天波府杨门女将的故事，在民间流传至广，甚至在很多人的印象中，无论是大破天门阵的穆桂英，还是最终“征西”的十二寡妇，都比杨家的七郎八虎以及后期的领军人物杨宗保要强上一筹，而按照小说的系统，杨门女将的实力也是有高下之别的，特别是在天波杨府中前期，人才最为匮乏的时候，顶门立户的男子汉只剩杨六郎一个，女将当中除了佘老太君，就只剩下她的几个儿媳和两个女儿，八姐和九妹。而杨七郎之妻杜金娥，虽然是她们这代人当中本事数一数二的，但当时还在娘家等七郎回来的她，并未与婆家相认，自然也不在天波府，另外，大刀王怀女，也就是王兰英当时也没能见到杨六郎，因此客观地说，当时在天波府的众多女将，除了佘太君，余者在小说中大多是也只是“背景角色”，但是，佘太君当时已经年迈，指望一名老妪去两军阵前厮杀，显然有些勉强，因此杨门女将的“输出担当”，就落在了一个“外人”身上。
说她是外人，只是相对而言，因为此人并非是杨家直系血亲，但她自小在杨家长大，又常年干烧火搬柴的体力活，锻炼成了一副好身体，再加上天上好武，认识的字不过六个，既“天波府”和她自己的名字，相比起大家闺秀出身的众多女将，这个姑娘堪称天波府首席女汉子。说到这，也许很多人都已经了猜到了，她就是小说中著名的烧火丫头杨排风。杨排风在民间的知名度，不亚于杨门女将的两大支柱佘太君和穆桂英，而她的勇武比起大多数男性武将，也是有过之而无不及，作为烧火丫头的她，一根焰火大棍，不知打败了多少须眉大汉。比如第一次上战场的她，就帮助杨六郎成功除掉了潘仁美父子，以一己之力单挑潘昭、潘祥，而后在杨六郎诈死瞒名，杨门女将第一次为国出征抗击辽军的时候，杨排风又被佘太君任命为前部正印先锋官。
杨排风得到如此重任后，立刻精神抖擞，斗志昂扬，在战场上，她一路过关斩将，所向披靡，靠的就是自己的焰火大棍。在面对辽国先锋大将马涂温时，看到此人手使一把金顶枣阳槊，就是典型的力量型猛将，本来佘太君不想让杨排风冒险临敌，但这位烧火丫头求战心切，老太君也只好答应。结果，一到疆场之上，马涂温也没看得起这个小姑娘，便嘲讽她，让她回去换一个男将军来战，这话更让杨排风火冒三丈，大喝一声：“今天就要女的打男的！看棍！”而后劈头一棍，砸向马涂温，马涂温立刻举槊相迎，谁知火花四溅，马涂温双臂发麻，这才意识到这个女将的厉害，就像拨马撤退，可这时他后悔也来不及了，杨排风哈哈大笑，大棍上下翻飞，追打的马涂温狼狈至极，差点将之打下马来，杨门女将也借助杨排风的神威，纷纷冲杀进敌阵，直接打退了辽兵，并且一路追击，打到了幽州城外。
战场经验丰富的佘太君下令，在幽州附近的一座土城中，安营扎寨，休息几天后，辽国大帅韩昌率军感到，并且派上了自己的亲弟弟韩虎讨敌要阵。佘太君立即派上了大郎妻子张金定，领着几位女将出战，谁知那韩虎人高马大，舞起狼牙棒，有万斤之力，纵使杨门女将武艺精纯，但力气吃亏，手中的兵器几乎全被韩虎磕飞，随后，杨门八姐和九妹上阵，也全部失败。那么，此时为什么不派杨排风了呢？原来，杨排风勇则勇矣，她那种“女汉子”的性格，也必然会让她缺少足够的细腻和心思，而在战场上，只有一腔蛮力是不够的，所以杨排风的神勇背后，也有不少隐患，在大胜对手的时候，毫不惜力，结果在打仗时出了一身透汗，回来后一摘盔甲，直接受风着凉了，这在历史演义小说中有一个术语，叫“卸甲风”，发烧卧床的她，根本不适合如此高强度的对抗，即使她一心求战，佘太君也不能答应。
就在这关键时刻，一位女将来到两军阵前，她便是杨七郎的遗孀，杜金娥，由于七郎早亡，佘老太君还不知道儿子娶了这样一位优秀的媳妇，并且还身怀有孕九个多月了，只是觉得这个姑娘如果就这样来到天波府守寡，实在是可惜了她，便犹豫不定，要不要认下这个儿媳。结果，杨排风非常冒失地对杜金娥说，如果她能帮着宋军战败韩虎，老太君就会收留她，否则大家也都陷入在危险之中，相认又有何用？当然，这个前提是没人知道杜金娥怀孕，七夫人也不好意思公开说这事。结果杜金娥阵前大展神威，斩了韩虎，但由于战场用力过猛懂了胎气，就只能跑到树林中，强忍痛苦生下了孩子，并且给儿子取名杨宗英。等杨排风奉命找到杜金娥之后，孩子却丢了！这样看来，如果不是杨排风多嘴，杜金娥也不至于在阵前产子，又跟爱子失散。但好在杨排风将杜金娥带回了佘太君身边。至于暂时遗失的杨宗英，在后来也跟母亲和家族团聚，留下了更多的精彩故事。
这就是杨排风胆大力猛，焰火大棍砸倒无数男儿郎的传奇故事，但因为她太像男孩子，所以缺少了女性的细腻，导致她也经常因为粗心大意，给自己和别人带来一定的麻烦，但是杨排风在民间的影响力是不言而喻的，这样的一个泼辣可爱，风风火火的丫头，一直也是杨门女将的重要角色。当然，归根结底她是属于民间虚构出来的角色，所以登场时间，也可以根据杨家将的故事需要，随时变换，比如有的版本说，她是在穆桂英挂帅之后，才开始担当先锋官的，其实这些都无关紧要了，因为在几百年前，有这样一位特殊的姑娘被塑造出来，对当时的听众或读者来说，已经算是一份惊喜了。不知道大家对这个可爱的“女汉子”，是如何看待的呢？
